[ARC] Blazing Star

Disparos desde naves extraterrestres hasta... bebes con lanzacohetes?

CONTACTO INICIAL

Cuando iba a las maquinitas, solía probar juegos de diferentes géneros mientras se desocupaban las cabinas con los títulos de peleas que realmente me interesaban. En su momento probé Pulstar, un juego de naves que me llamó mucho la atención por su apartado gráfico. No logré avanzar demasiado porque me pareció imposible de terminar; era el clásico juego "sacamonedas", con enemigos y ráfagas de disparos que acechaban desde cualquier rincón.

Por ese motivo, no les hablaré de ese título, sino de su secuela espiritual: Blazing Star. Tras el cierre de la compañía original, el mismo equipo que desarrolló Pulstar se reorganizó y volvió a las labores para crear esta entrega, un juego que heredó el imponente apartado técnico y las mecánicas de su predecesor, pero ajustando la dificultad en respuesta a las críticas.

HISTORIA

Seis pilotos de élite se enfrentan a la gran amenaza de Brawn, un ente orgánico que controla un ejército mecanizado y que ha llevado al mundo al borde de la catástrofe.

Al mejor estilo del anime de los años 80, una introducción de excelente factura nos presenta a los pilotos, a las naves bajo su mando y a varios enemigos amenazantes. Aunque la trama no se entiende del todo a través de la narrativa directa, los jefes finales revelan un hilo conductor claro: la aventura comienza enfrentando máquinas y culmina combatiendo criaturas de naturaleza orgánica.

JUGABILIDAD

Blazing Star es un juego de disparos de naves (shoot 'em up) con desplazamiento horizontal. En él, hordas de enemigos intentarán detenernos a toda costa. Para contrarrestarlos, disponemos de varios tipos de ataque que varían según la nave elegida: contamos con el disparo normal, pero si presionamos el botón rápidamente, este se transforma sumando rayos o ampliando el área de impacto. También podemos cargar un disparo especial capaz de atravesar la defensa de ciertos rivales.

Al recolectar potenciadores (power-ups), las armas mejoran y, dependiendo del vehículo seleccionado, obtendremos más rayos, defensas, bombas o misiles teledirigidos. Otros elementos recolectables se enfocan en elevar la puntuación, lo cual es clave, ya que un puntaje alto nos otorga vidas extra.

La dificultad escala de forma progresiva a lo largo de sus siete escenarios, cada uno con eventos dinámicos que los modifican y jefes retadores. Una partida completa se puede terminar en media hora; sin embargo, hacia el final del juego, la aparición incesante de enemigos puede sentirse un tanto injusta.

GRÁFICOS

Siguiendo una tendencia muy marcada en la época de su lanzamiento, tanto las naves como los escenarios se diseñaron con imágenes prerrenderizadas. Cada nave cuenta con animaciones detalladas para sus movimientos y giros, y los enemigos sorprenden con transformaciones muy imaginativas. Los escenarios son variados y hay varios planos en los fondos que no eran comunes en au momento y descrestaban al transeunte.

En su momento, sus colores brillantes llamaban poderosamente la atención, especialmente porque otros títulos contemporáneos con gráficos prerrenderizados eran mucho más opacos o menos variados. No obstante, el juego ha resentido el paso del tiempo, ya que en las altas resoluciones actuales se aprecian más los detalles de los recortes en los sprites.

SONIDO

En la banda sonora predominan las melodías electrónicas, fusionando el Synth-Pop con el Eurobeat de los años 90. La acción en pantalla está perfectamente complementada por estas pistas ágiles y aceleradas.

El apartado sonoro se remata con varias líneas de voz digitalizadas para los anuncios del juego, las cuales tienen ese característico y encantador toque de Engrish.

COMENTARIOS FINALES

Blazing Star complementa de gran manera la oferta de juegos de disparos de la Neo-Geo, corrige varios de los problemas de sus antecesores y apuesta por una acción trepidante llena de variedad en sus jefes y desafíos.

En su época fue muy apreciado por ofrecer una curva de dificultad progresiva, aunque no se libró de críticas debido a esas muertes injustas en los niveles finales, diseñadas claramente para arrebatarles las monedas a los jugadores. Es una experiencia corta, pero la diversidad de naves y su modo multijugador lo convierten en un título altamente rejugable.

Si eres de los que buscan el mayor puntaje, este juego es para tí, pues los enemigos se pueden eliminar en combos y hay multiplicadores de puntaje.

El Juez Goomba dice… ¡Comprable!

Blazing Star fue desarrollado originalmente por Yumekobo (un estudio formado en gran parte por exmiembros de AI-Comp, los creadores de Pulstar) en colaboración con SNK. Se lanzó en 1998 tanto en su versión arcade como para la consola de sobremesa Neo Geo AES.

Su distribución en Occidente en formato doméstico fue extremadamente limitada en su tiempo, por lo que conseguir un cartucho original es una rareza absoluta que puede costar mucho. Afortunadamente, se puede adquirir en tiendas digitales actuales (como Nintendo Switch, PlayStation y Xbox) con mejoras modernas, o en formato físico dentro de la colección ACA NEOGEO Selection Volumen 3 o en la Neo Geo Mini.

Valorado en 8/10 bebes lanza cohetes